20 વર્ષ પછી ખબર પડી કે કોણ હતો સાચો અપરાધી... 17 વર્ષની બે છોકરીઓને...
૧૯૯૯ ની ઉનાળાની એક સામાન્ય રાત હતી. અલાબામાના નાના શહેર ડોથનમાં, બે 17 વર્ષની કિશોરીઓ, જે.બી. બીઝલી અને ટ્રેસી હોલેટ, તેમના યુવાનીના ખુશનુમા પળોનો આનંદ માણી રહી હતી. તે રાત વધુ ખાસ હતી કારણ કે જે.બી. નો જન્મદિવસ હતો, અને બંને તેને સાથે મળીને ઉજવવાની હતી. તેઓએ કારમાં સંગીત વગાડ્યું અને હસી-મજાક કરતા શહેરના રસ્તાઓ પર ફરવા નીકળ્યા. પરંતુ આ આનંદમય યાત્રા એક એવી દુર્ઘટનામાં બદલાઈ ગઈ જેને ઓઝાર્કના લોકો ક્યારેય ભૂલી શકશે નહીં.
૩૧ જુલાઈની તે રાત્રે, બંને છોકરીઓ ડોથનથી ઓઝાર્ક તરફ જઈ રહી હતી. રસ્તામાં તેઓ થોડી ભટકી ગઈ અને "બિગ લિટલ સ્ટોર" નામની એક દુકાન પર રોકાઈ. ટ્રેસીએ પે ફોનથી તેની માતાને ફોન કર્યો અને કહ્યું, "મા, અમે ઠીક છીએ. અમને રસ્તો મળી ગયો છે. અમે જલ્દી ઘરે પહોંચી જઈશું." આ રાતના ૧૧:૩૫ વાગ્યાનો સમય હતો. તે કોલ પછી, બંને છોકરીઓ રહસ્યમય રીતે ગાયબ થઈ ગઈ. આ સ્ટોરી તમે justgujjuthings.com પર વાંચી રહ્યા છો.
બીજી સવારે જ્યારે તેઓ ઘરે ન પહોંચી, ત્યારે તેમના પરિવારજનો ખૂબ ચિંતિત થઈ ગયા. પોલીસને જાણ કરવામાં આવી અને શોધ શરૂ થઈ. ટૂંક સમયમાં, જે.બી. ની ગાડી ઓઝાર્કના એક સૂમસામ વિસ્તારમાં મળી. ગાડીનું દરવાજો ખોલવા પર એક ભયાનક દ્રશ્ય સામે આવ્યું: જે.બી. અને ટ્રેસીના મૃતદેહો ગાડીની ડીકીમાં પડ્યા હતા. બંનેને માથામાં ગોળી મારવામાં આવી હતી.
આ કેસે શરૂઆતથી જ પોલીસ સામે અનેક પડકારો ઉભા કરી દીધા. જે.બી. ના કપડાં પર મળેલા ડીએનએથી ખબર પડી કે તેનું જાતીય શોષણ થયું હતું. પરંતુ ડીએનએ કોઈ જાણીતા વ્યક્તિ સાથે મેળ ખાતો ન હતો, જેનાથી તપાસ અટકી ગઈ. બંને છોકરીઓનો કોઈ જાણીતો દુશ્મન ન હતો. તેઓ સામાન્ય, ખુશમિજાજ કિશોરીઓ હતી. તેમની હત્યાનું કારણ સમજવું ખૂબ મુશ્કેલ હતું.
પોલીસે ઓઝાર્કના ખૂણે-ખૂણે તપાસ કરી. સ્થાનિક લોકોની પૂછપરછ કરવામાં આવી, સાક્ષીઓની શોધ કરવામાં આવી, પરંતુ દરેક કડી એક ડેડ એન્ડ સાબિત થઈ. ૧૯૯૯ થી ૨૦૧૮ સુધી, આ કેસ અલાબામાના સૌથી મોટા વણઉકેલાયેલા રહસ્યોમાંનો એક રહ્યો. આ સ્ટોરી તમે justgujjuthings.com પર વાંચી રહ્યા છો.
૨૦૧૮ માં, પોલીસે પેરાબોન નેનોલેબ્સ નામની એક અદ્યતન ડીએનએ વિશ્લેષણ સેવાની મદદ લીધી. વંશાવળી તકનીકનો ઉપયોગ કરીને, વૈજ્ઞાનિકોએ ડીએનએનો મેળ સંભવિત શંકાસ્પદોના વંશજો સાથે કર્યો. (જેમાં DNA પરથી વ્યક્તિ કેવું દેખાય શકે તેનો અંદાજો મેળવી શકાય) આ તકનીકે પોલીસને કોલી લુઈસ મેક્રેની નામના એક વ્યક્તિ સુધી પહોંચાડી. મેક્રેની એક ટ્રક ડ્રાઈવર હતો અને ઉપદેશકનું કામ પણ કરતો હતો. તે ઓઝાર્કમાં જ રહેતો હતો, ઘટનાસ્થળથી માત્ર એક માઈલના અંતરે.
માર્ચ ૨૦૧૯ માં, પોલીસે મેક્રેનીની ધરપકડ કરી. તેનું ડીએનએ જે.બી. ના કપડાં પર મળેલા ડીએનએ સાથે મેળ ખાતો હતો. આ એક નક્કર પુરાવો હતો, પરંતુ મેક્રેનીએ તમામ આરોપોનો ઇનકાર કર્યો.
મુદ્દમા દરમિયાન, મેક્રેનીના વકીલોએ અનેક તર્ક આપ્યા. તેઓનું કહેવું હતું કે માત્ર ડીએનએ પુરાવો પૂરતો નથી. પરંતુ અભિયોજન પક્ષે કેસને એવી રીતે રજૂ કર્યો કે કોઈ શંકાની કોઈ જગ્યા ન રહી. જે.બી. અને ટ્રેસીના ફોટા, તેમના પરિવારોના આંસુ, અને તેમના જીવનની વાતોએ કોર્ટમાં એક ભાવુક વાતાવરણ બનાવી દીધું.
૨૦૨૩ માં, આખરે કોર્ટે કોલી લુઈસ મેક્રેનીને બંને છોકરીઓની હત્યા અને જાતીય શોષણનો દોષી ઠેરવ્યો. તેને પેરોલ વગર આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી.
આ સમગ્ર કેસે સાબિત કરી દીધું કે સમય કેટલો પણ વીતી જાય, સત્ય છુપાવી શકાતું નથી. જે.બી. અને ટ્રેસીના પરિવારોએ 20 વર્ષો સુધી ન્યાયની આશા છોડી ન હતી. તેમની દ્રઢ ઇચ્છાશક્તિ અને આધુનિક તકનીકોના ઉપયોગથી આખરે સત્ય સામે આવ્યું. આ સ્ટોરી તમે justgujjuthings.com પર વાંચી રહ્યા છો.