વકીલ સાહેબ, જેમનો અનુભવ કાયદાની કિતાબો પૂરતો સીમિત નહોતો, પણ જીવનના અદાલતગૃહમાં પણ જેમની નજર પારખી હતી, તેમણે પોતાના વ્હાલસોયા દીકરા માટે એક કન્યા પસંદ કરી. વાતચીત થઈ, રિશ્તો નક્કી થયો. મનમાં આનંદ હતો, નવા સંબંધો બંધાવાની ખુશી હતી.
થોડા દિવસો બાદ, વકીલ સાહેબ ભાવિ સમધીના ઘરે પહેલીવાર ગયા. ગૃહપ્રવેશ કરતાં જ એમની નજર રસોડા તરફ ગઈ. ભાવિ સમધણ, એટલે કે કન્યાની માતા, રસોઈ બનાવવામાં વ્યસ્ત હતાં. ઘરમાં બાળકો અને ભાવિ પુત્રવધૂ, બધાં ટીવી જોવામાં મશગૂલ હતાં. વકીલ સાહેબે ચા પીધી, સામાન્ય ખબરઅંતર પૂછ્યા અને વિદાય લીધી. એમની આંખોએ જે જોયું, તે મનમાં ક્યાંક સચવાઈ ગયું.
એક મહિનો વીતી ગયો. વકીલ સાહેબને ફરી સમધીના ઘરે જવાનું થયું. આ વખતે દ્રશ્ય કંઈક અલગ હતું. ભાવિ સમધણ ઘર સાફ કરી રહ્યાં હતાં, ઝાડુ લગાવી રહ્યાં હતાં. બાળકો ભણવામાં ધ્યાન આપી રહ્યાં હતાં. અને ભાવિ પુત્રવધૂ? એ આરામથી સૂઈ રહી હતી. વકીલ સાહેબે પ્રેમથી ભોજન લીધું. ભોજન સ્વાદિષ્ટ હતું, પણ એમના મનમાં કંઇક ચાલી રહ્યું હતું. તેઓ ચૂપચાપ ઊભા થયા અને આભાર માનીને પાછા ફર્યા.
વળી, થોડા દિવસો બાદ, કોઈ કામના બહાને વકીલ સાહેબને ત્રીજી વાર સમધીના ઘરે જવાનું થયું. આ વખતે તો એમના આશ્ચર્યનો પાર ન રહ્યો. ભાવિ સમધણ વાસણ માંજી રહ્યાં હતાં, હાથ પાણીમાં હતા. બાળકો ફરીથી ટીવીની દુનિયામાં ખોવાયેલા હતા. અને ભાવિ પુત્રવધૂ? એ પોતાના હાથના નખ પર નેલપેઇન્ટ લગાવવામાં વ્યસ્ત હતી, જાણે દુનિયાની કોઈ ચિંતા જ ન હોય.
ઘરે આવીને વકીલ સાહેબે ઊંડો વિચાર કર્યો. મન મંથન કરતું રહ્યું. એમણે પરિવારજનો સાથે વાત કરી, પોતાની મૂંઝવણ વ્યક્ત કરી. અને અંતે, એક કઠિન નિર્ણય પર આવ્યા. એમણે કન્યા પક્ષને ખબર મોકલાવી કે આ સંબંધ તેમને મંજૂર નથી.
કારણ પૂછવામાં આવ્યું, ત્યારે વકીલ સાહેબનો અવાજ ગંભીર હતો. એમણે કહ્યું, “હું ત્રણ વાર તમારા ઘરે ગયો. અને ત્રણેય વાર મેં માત્ર તમારી પત્નીને જ ઘરના કામકાજમાં વ્યસ્ત જોયા. એક પણ વાર મેં તમારી દીકરીને, મારી ભાવિ પુત્રવધૂને, ઘરમાં કોઈ કામકાજમાં મદદ કરતાં ન જોઈ. જે દીકરી પોતાની સગી માને સતત કામમાં ડૂબેલી જોઈને પણ એમની મદદ કરવાનું ન વિચારે, જે જુવાન વયની હોવા છતાં પોતાની વૃદ્ધ થતી માનો હાથ બટાવવાનું ઝુનૂન ન રાખે, એ આવતીકાલે બીજાના ઘર અને બીજાના પરિવાર વિશે શું વિચારશે?”