પોતાની જ સગાઈની તૈયારીઓ વચ્ચે નાની બહેનના પ્રેમની દુશ્મન બનેલા ભાઈની સામે જ્યારે તેની જ પ્રેમિકા આવીને ઊભી રહી, ત્યારે ઘરમાં...
એક મધ્યમવર્ગીય સંસ્કારી પરિવારમાં સંજય અને તેની નાની બહેન પૂજા પોતાના માતા-પિતા સાથે રહેતા હતા. સંજય એક ખાનગી કંપનીમાં એક સારા હોદ્દા પર નોકરી કરતો હતો અને પૂજા હજુ પોતાનો કોલેજનો અભ્યાસ પૂરો કરીને આગળની તૈયારીઓ કરી રહી હતી. ઘરમાં સામાન્ય રીતે ખૂબ જ શાંતિ અને આનંદનું વાતાવરણ રહેતું હતું પરંતુ છેલ્લા કેટલાક મહિનાઓથી આ ઘરની હવા બદલાઈ ગઈ હતી. પૂજાના જીવનમાં એક સારો છોકરો આવ્યો હતો જે તેની સાથે કોલેજમાં ભણતો હતો અને બંને એકબીજાને ખૂબ જ પ્રેમ કરતા હતા તથા ભવિષ્યમાં લગ્ન કરવા ઈચ્છતા હતા.
પૂજાએ જ્યારે અત્યંત ડરતા હૈયે આ વાત પોતાના મોટા ભાઈ સંજયને જણાવી ત્યારે સંજયનો ગુસ્સો સાતમા આસમાને પહોંચી ગયો હતો. સંજયે પૂજાની કોઈ પણ વાત સાંભળવાનો સ્પષ્ટ ઈનકાર કરી દીધો અને ઘરમાં એક મોટો કલેશ ઊભો કરી દીધો હતો. સંજયના મતે પૂજાએ આવું પગલું ભરીને પરિવારની પ્રતિષ્ઠાને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. તે આખો દિવસ પૂજા પર નજર રાખતો, તેનો મોબાઈલ ચેક કરતો અને નાની નાની વાતોમાં તેની સાથે ઝઘડો કરીને ઘરનું વાતાવરણ એકદમ તંગ બનાવી મૂકતો હતો. માતા-પિતા પણ દીકરાના આ ક્રોધ સામે કશું બોલી શકતા નહોતા.
પૂજા પોતાના રૂમમાં બેસીને કલાકો સુધી રડતી રહેતી હતી કારણ કે તેનો ભાઈ જેને તે પિતા સમાન માનતી હતી તે તેના પ્રેમનો આટલો મોટો દુશ્મન બની જશે તેની તેણે ક્યારેય કલ્પના પણ નહોતી કરી. સંજય સવારથી સાંજ સુધી ઓફિસમાં રહેતો પણ જ્યારે ઘરે આવતો ત્યારે તેના ચહેરા પર પૂજા પ્રત્યેનો તિરસ્કાર સ્પષ્ટ દેખાઈ આવતો હતો. તે વારંવાર પૂજાને ટોણા મારતો કે તારા કારણે જ ઘરમાં મુશ્કેલીઓ ઊભી થઈ છે અને તારે ભણવા સિવાય આ બધી બાબતોમાં પડવાની કોઈ જરૂર નહોતી.
એક રવિવારની બપોરે સંજય ઘરમાં જ હાજર હતો અને સોફા પર બેસીને ટીવી જોઈ રહ્યો હતો ત્યારે અચાનક ઘરના દરવાજે કોઈએ દસ્તક દીધી. પૂજાએ જઈને દરવાજો ખોલ્યો તો સામે એક સુંદર અને શાલીન છોકરી ઊભી હતી જેનું નામ નેહા હતું. નેહા હકીકતમાં સંજયની બહેનપણી અને તેની જ ઓફિસમાં કામ કરતી સહકર્મી હતી જેની સાથે સંજય છેલ્લા બે વર્ષથી ગુપ્ત રીતે પ્રેમસંબંધમાં હતો. નેહાને અચાનક પોતાના ઘરે આવેલી જોઈને સંજયના હોશ ઊડી ગયા હતા અને તે એકદમ સોફા પરથી ઊભો થઈ ગયો હતો.
નેહાએ ઘરમાં પ્રવેશતા જ સંજયના માતા-પિતાના ચરણ સ્પર્શ કર્યા અને અત્યંત નમ્રતાપૂર્વક પોતાની ઓળખાણ આપી. સંજય સમજી શકતો નહોતો કે નેહા અહીં કેમ આવી છે અને તે શું કહેવા માંગે છે. નેહાએ બધાની સામે ઊભા રહીને હિંમતપૂર્વક વાત શરૂ કરી કે અંકલ અને આંટી, હું આજે અહીં એક ખાસ વાત લઈને આવી છું. સંજય છેલ્લા બે વર્ષથી મને ખૂબ પ્રેમ કરે છે અને અમે બંને એકબીજા સાથે લગ્ન કરવા માંગીએ છીએ. સંજય કદાચ આ વાત તમને કહેતા ડરતો હતો એટલે મેં જ નક્કી કર્યું કે મારે જાતે આવીને તમને આ હકીકત જણાવવી જોઈએ.
નેહાના આ શબ્દો સાંભળતાં જ સંજયના માતા-પિતા આશ્ચર્યથી એકબીજા સામે જોવા લાગ્યા કારણ કે જે દીકરો પોતાની બહેનના પ્રેમ પર આટલો મોટો હોબાળો મચાવી રહ્યો હતો તે પોતે પણ કોઈ છોકરીના પ્રેમમાં હતો. સંજયનો ચહેરો એકદમ ફીકો પડી ગયો હતો અને તેના મનમાં ડર હતો કે હવે પૂજા આ વાતનો ફાયદો ઉઠાવીને તેના પર ગુસ્સો કરશે અને આખા ઘરમાં તેનો મલાજો ખૂટી જશે. તે નીચી નજરે ઊભો રહ્યો અને વાતાવરણ એકદમ શાંત થઈ ગયું.
પરંતુ બરાબર એ જ ક્ષણે પૂજાએ જે કર્યું તેની કોઈએ અપેક્ષા નહોતી રાખી. પૂજા પોતાની જગ્યા પરથી ઊભી થઈને નેહાની નજીક આવી અને તેના બંને હાથ પકડીને અત્યંત વહાલથી હસવા લાગી. પૂજાએ પોતાના ભાઈ તરફ જોયું અને ગુસ્સો કરવાને બદલે અત્યંત પ્રેમથી બોલી કે ભાઈ, તમારી પસંદ ખરેખર બહુ જ સુંદર છે. નેહા દીદી ખૂબ જ સારા સંસ્કારી અને પ્રેમાળ દેખાય છે. મને ખૂબ આનંદ થયો કે મારા મોટા ભાઈના જીવનમાં આટલી સરસ જીવનસાથી આવવાની છે.
પૂજાએ તરત જ પોતાના માતા-પિતા સામે હાથ જોડ્યા અને કહ્યું કે મમ્મી અને પપ્પા, ભાઈએ પોતાના માટે જે છોકરી પસંદ કરી છે તે ખરેખર આપણા પરિવાર માટે લાયક છે. ભાઈ કદાચ સંકોચના કારણે તમને કહી શકતા નહોતા પણ હું તમને બંનેને વિનંતી કરું છું કે તમે ભાઈની આ ખુશીનો સ્વીકાર કરો. ભાઈના લગ્ન નેહા દીદી સાથે કરાવવાની અને તમને બંનેને મનાવવાની પૂરેપૂરી જવાબદારી હવે મારી છે. હું તમને મનાવીને જ જંપીશ.
બહેનના મોઢેથી આટલા પવિત્ર અને લાગણીસભર શબ્દો સાંભળીને સંજયના કાળજા પર જાણે કોઈએ બરફ મૂકી દીધો હોય તેવો અનુભવ થયો. તેને પોતાની જાત પર અતિશય ધિક્કાર થવા લાગ્યો. તે મનોમન વિચારવા લાગ્યો કે જે સ્વતંત્રતા, જે ખુશી અને જે પ્રેમ તે પોતાના માટે સાચો માનતો હતો અને પોતાની જિંદગીમાં ઈચ્છતો હતો, તે જ ખુશી અને સ્વતંત્રતા તે પોતાની સગી નાની બહેનને આપવા તૈયાર નહોતો. તે પોતાના પુરુષ હોવાના ખોટા અહમ અને સામાજિક પૂર્વગ્રહના કારણે બહેનના પવિત્ર પ્રેમને કલેશનું નામ આપી રહ્યો હતો.
સંજયની આંખોમાંથી પસ્તાવાના આંસુ વહેવા લાગ્યા અને તેનો બધો અહમ ઓગળી ગયો. તેણે નેહા અને માતા-પિતાની સામે જ પૂજાના બંને હાથ પકડી લીધા અને રડતા રડતા માફી માંગી કે બહેન, મને માફ કરી દે. હું એક સારો ભાઈ બનવામાં સાવ નિષ્ફળ ગયો. હું કેટલો સ્વાર્થી હતો કે પોતાના પ્રેમ માટે ખુશ થતો હતો અને તારા પ્રેમ પર લાંછન લગાવતો હતો. તેં જે ઉદારતા બતાવી છે તેણે મારી આંખો ખોલી નાખી છે. હું વચન આપું છું કે હું તારા પ્રેમને પણ એટલો જ આદર આપીશ.
માતા-પિતા પણ પોતાના બંને સંતાનોની આ લાગણીશીલ ક્ષણો જોઈને ગળગળા થઈ ગયા. તેમણે સંજય અને પૂજા બંનેને પોતાના ગળે લગાડી દીધા અને નેહાને પણ વહુ તરીકે સ્વીકારી લીધી. સંજયે એ જ દિવસે પૂજાના પ્રેમીને પોતાના ઘરે બોલાવ્યો, તેની સાથે મુલાકાત કરી અને તેની સચ્ચાઈ જોઈને લગ્નની હા પાડી દીધી. ઘરમાં જે કલેશ અને અશાંતિ હતા તે હવે કાયમ માટે દૂર થઈ ગયા હતા અને આખો પરિવાર ફરીથી હસતો-ખેડતો થઈ ગયો હતો.
થોડા મહિનાઓ પછી સંજયે પોતાની બહેન પૂજાના લગ્ન આખા ગામમાં યાદ રહે તે રીતે અત્યંત ધામધૂમથી અને સાચા આદર સાથે કરાવ્યા. પૂજાની વિદાય વખતે સંજય સૌથી વધુ રડ્યો હતો કારણ કે તે જાણતો હતો કે પૂજા માત્ર તેની બહેન નહોતી પણ તેના જીવનને સાચો રસ્તો બતાવનારી એક પવિત્ર આત્મા હતી. ભાઈ અને બહેનનો આ સંબંધ હવે સાચા અર્થમાં સમાનતા અને અખૂટ પ્રેમની મિસાલ બની ગયો હતો.
જો આ સ્ટોરી તમને પસંદ પડી હોય તો દરેક લોકો જોડે શેર કરજો.