મંડપમાંથી ગાયબ થયેલી દુલ્હન દસ વર્ષ પછી કરોડોની કંપનીની માલિક બનીને પાછી આવી ત્યારે...

રોહને પોતાના ધ્રૂજતા હાથે બેંકની અંતિમ જપ્તી નોટિસ પકડી અને સોફા પર માથું પકડીને બેસી ગયો. સામે ઊભેલા કાકા હસમુખનો કર્કશ અને કડવો અવાજ આખા વિશાળ હોલમાં ગૂંજી રહ્યો હતો. હસમુખે બરાડા પાડીને કહ્યું કે રોહન, તારી શિવમ ટેક્સટાઇલ્સની મિલો પર દસ કરોડનું તોતિંગ દેવું થઈ ગયું છે. જો આજે સાંજ સુધીમાં કોઈ મોટો ખરીદદાર નહીં મળે તો બેંક આપણી આખી ફેક્ટરી અને આપણી આ વડીલોપાર્જિત હવેલી સીલ કરી દેશે.

રોહનની વૃદ્ધ મા કૌશલ્યાબાએ આંખમાંથી ગરમ આંસુ લૂછતાં ઊંડો નિસાસો નાખ્યો. તેમણે ગળગળા અવાજે કહ્યું કે ભગવાન જાણે અમારા નિર્દોષ ઘરને કોની કાળી નજર લાગી ગઈ છે. દસ વર્ષ પહેલાં લગ્નના દિવસે મંડપમાંથી કન્યા મીરા અચાનક ગાયબ થઈ ગઈ ત્યારથી આ ઘરમાં સુખ અને શાંતિનો સૂરજ ક્યારેય નથી ઊગ્યો. રોહને દસ વર્ષથી લગ્ન નથી કર્યા અને આખી જિંદગી એ જ દર્દ અને વિરહમાં વિતાવી રહ્યો છે.

હસમુખે તરત મોં મચકોડીને ઝેર ઓકતાં કહ્યું કે એ કાળમુખી મીરા ગરીબ અને લાલચુ ઘરની હતી. તે કોઈ બીજા સાથે રાતોરાત ભાગી ગઈ હતી અને એના કારણે આપણી આખા શહેરમાં ભારે બદનામી થઈ હતી. રોહને ક્રોધથી ઊભા થઈને ટેબલ પર હાથ પછાડ્યો અને કહ્યું કે કાકા, મીરા વિશે એક પણ ખરાબ શબ્દ ન બોલશો. મીરા ક્યારેય એવી નહોતી, તેના અચાનક જવા પાછળ કોઈ મોટું કાવતરું હતું જે હું આજે પણ શોધી રહ્યો છું.

બપોરે બરાબર બે વાગ્યે ફેક્ટરીના જૂના મેનેજર વિનોદ દોડતા હોલમાં આવ્યા. વિનોદના શ્વાસ ફૂલી ગયા હતા અને ચહેરા પર ગજબનો ગભરાટ અને ઉત્સુકતા હતા. વિનોદે હાંફતા હાંફતા કહ્યું કે રોહનભાઈ, મુંબઈની સૌથી મોટી ગ્લોબલ એક્સપોર્ટ કોર્પોરેશનના ચેરપર્સન અને આંતરરાષ્ટ્રીય રોકાણકારો આપણી કંપની ખરીદવા માટે પોતાના મોટા કાફલા સાથે હવેલી આગળ આવી પહોંચ્યા છે.

હસમુખ ખુશ થઈને મોટેથી બોલ્યો કે આ તો બહુ મોટો ચમત્કાર થયો, આપણે બચી ગયા. આપણે કંપનીના તમામ શેર્સ એમને સોંપી દઈશું અને આપણું બેંકનું તમામ દેવું પૂરું થઈ જશે. રોહને ભારે હૃદયે પ્રોપર્ટી અને બેંકની ફાઈલો ભેગી કરી. રોહનને પોતાની બાપ-દાદાની સો વર્ષ જૂની મિલકત ગુમાવવાનું અસહ્ય દર્દ હતું પણ પાંચસો કામદારોની રોજીરોટી બચાવવા માટે તેની પાસે બીજો કોઈ રસ્તો નહોતો.

હવેલીના મુખ્ય લોખંડી દરવાજે જોરદાર સાયરન વગાડતી ચાર મોટી કાળી ચમકતી લક્ઝરી મર્સિડીઝ ગાડીઓ આવીને ઊભી રહી ગઈ. ગાડીઓમાંથી કાળા સૂટ પહેરેલા સશસ્ત્ર અંગરક્ષકો, હાઈકોર્ટના ટોચના વરિષ્ઠ કોર્પોરેટ વકીલો અને ચાર્ટર્ડ એકાઉન્ટન્ટ્સની મોટી ટીમ બહાર નીકળી. આખો મહોલ્લો આ અદ્ભુત અને ભવ્ય કાફલો જોઈને સ્તબ્ધ થઈ ગયો.

મુખ્ય ગાડીનો દરવાજો યુનિફોર્મવાળા ડ્રાઈવરે અત્યંત આદરપૂર્વક ખોલ્યો. ગાડીમાંથી અત્યંત કિંમતી રોયલ બ્લુ ફોર્મલ સૂટ અને સોનાની ફ્રેમના ચશ્મા પહેરીને એક ભવ્ય, આત્મવિશ્વાસથી છલકાતી અને અત્યંત પ્રભાવશાળી મહિલા ઉદ્યોગપતિ નીચે ઊતરી. તેના ચહેરા પર ગજબનું તેજ, ગરિમા અને ગંભીરતા હતા. તેના એક હાથમાં કંપનીની સોનાની સીલવાળી ફાઈલ હતી.

હસમુખ દોડતો આગળ ગયો અને બંને હાથ જોડીને બોલ્યો કે પધારો મેડમ, શિવમ ટેક્સટાઇલ્સમાં આપનું હાર્દિક સ્વાગત છે. અમે આપની તમામ શરતો મુજબ તમામ દસ્તાવેજો પર સહી કરવા રાજીખુશીથી તૈયાર છીએ. એ મહિલાએ હસમુખ તરફ એક અત્યંત વેધક, તીક્ષ્ણ અને કડક નજર નાખી પણ મોંમાંથી એક પણ શબ્દ ન બોલી. તે ધીમા, ગંભીર અને દ્રઢ પગલે હોલની અંદર પ્રવેશી.

રોહન ટેબલ પાસે ફાઈલો લઈને ચૂપચાપ ઊભો હતો. જેવી એ મહિલા હોલના પ્રકાશમાં આવી અને પોતાના કાળા ચશ્મા ધીમેથી ઉતાર્યા, કે રોહનના હાથમાંથી પેન નીચે ખરી પડી. કૌશલ્યાબાના મોંમાંથી આશ્ચર્યની એક મોટી દર્દભરી ચીસ નીકળી ગઈ. રોહનના પગ નીચેથી જાણે સમગ્ર ધરતી સરકી ગઈ અને તે પથ્થરની મૂર્તિની જેમ આંખો પહોળી કરીને સ્તબ્ધ બનીને જોઈ રહ્યો.

એ બીજું કોઈ નહીં પણ દસ વર્ષ પહેલાં લગ્નના દિવસે મંડપમાંથી અચાનક ગાયબ થઈ ગયેલી એ જ ગરીબ કન્યા મીરા પોતે હતી. મીરા આજે ભારતની ટોચની બિઝનેસ આઈકોન, ત્રણ હજાર કરોડના એમિરેટ્સ ગ્લોબલ ગ્રુપની માલિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે સન્માનિત શક્તિશાળી ઉદ્યોગસાહસિક બનીને સામે ઊભી હતી.

હસમુખનો ચહેરો રાખ જેવો સાવ સફેદ પડી ગયો અને તેના હાથ-પગ થરથર કાંપવા લાગ્યા. રોહને ધ્રૂજતા અવાજે પૂછ્યું કે મીરા, તું. તું આટલા બધા વર્ષ ક્યાં ખોવાઈ ગઈ હતી અને તેં લગ્નના દિવસે મને એકલા મંડપમાં કેમ છોડી દીધો હતો. તું જાણતી હતી કે તારા ગયા પછી હું જીવતેજીવ મરી ગયો હતો અને મેં આખી જિંદગી કોઈ બીજી સ્ત્રી સામે જોયું પણ નથી.

મીરાની આંખોમાં દસ વર્ષ જૂનું છુપાયેલું દર્દ અને આંસુ એક ક્ષણ માટે છલકાઈ આવ્યા પણ તેણે પોતાની જાતને અત્યંત મક્કમતાથી સંભાળી લીધી. મીરાએ સોફા પર બેસવાનો સ્પષ્ટ ઇનકાર કર્યો અને ટેબલ પર એક જૂની પીળી પડી ગયેલી ડાયરી, કેટલાક બેંક સ્ટેમ્પ પેપર્સ અને એક ડિજિટલ વોઇસ રેકોર્ડર મૂક્યા.

મીરાએ શાંત પણ ગર્જનાભર્યા અવાજે કહ્યું કે રોહન, હું પોતાની મરજીથી મંડપ છોડીને નહોતી ભાગી. મને આ ઘરમાંથી કાવતરું કરીને, બ્લેકમેલ કરીને અને ધમકી આપીને કાઢી મૂકવામાં આવી હતી. આખો હોલ સુન્ન થઈ ગયો. કૌશલ્યાબાએ આશ્ચર્યથી પૂછ્યું કે બેટા મીરા, તને કોણે કાઢી મૂકી હતી અને તને કોણે આટલી મોટી ધમકી આપી હતી.

મીરાએ વોઇસ રેકોર્ડરનું બટન દબાવ્યું. રેકોર્ડરમાંથી કાકા હસમુખનો દસ વર્ષ જૂનો ઝેરીલો અને ક્રૂર અવાજ ગૂંજી ઊઠ્યો. હસમુખ મીરાને ધમકાવતો હતો કે જો તું લગ્નના મંડપમાંથી ચૂપચાપ નહીં ભાગી જાય તો હું તારા ગરીબ પિતાને ખોટા કેસમાં જેલમાં નંખાવી દઈશ અને રોહનની નવી ફેક્ટરીમાં આગ લગાવી દઈશ. મારે રોહનના લગ્ન શહેરના અબજોપતિ શેઠની દીકરી સાથે કરાવીને કરોડો રૂપિયાનું દહેજ લેવું છે.

રેકોર્ડિંગમાં હસમુખની તમામ બદમાશી, લાલચ અને કાળું કાવતરું સ્પષ્ટ સંભળાઈ રહ્યું હતું. સાથે સાથે મીરાએ હસમુખના હસ્તાક્ષરવાળા એ જૂના દસ્તાવેજો બતાવ્યા જેમાં હસમુખે મીરાના લાચાર પિતા પાસેથી જબરદસ્તી સાદા કાગળ પર અંગૂઠો મરાવી લીધો હતો. રોહને જ્યારે આ કાળું સત્ય સાંભળ્યું ત્યારે તેના ક્રોધનો જ્વાળામુખી ફાટી નીકળ્યો.

રોહને હસમુખની ગળચી પકડી લીધી અને જોરદાર તમાચો માર્યો. રોહને ગર્જના કરી કે નરાધમ, તેં તારી ગંદી લાલચ માટે મારી જિંદગી બરબાદ કરી નાખી. તેં એક નિર્દોષ દીકરીને બદનામ કરી અને મારા આખા પરિવારને કાયમ માટે અંધકારમાં ધકેલી દીધો. હસમુખ ધૂળમાં પછડાયો અને હાથ જોડીને રડવા લાગ્યો કે મને માફ કરી દો, મારાથી મોટો ગુનો થઈ ગયો.

મીરા સાથે આવેલા શહેરના પોલીસ કમિશનર અને વરિષ્ઠ અધિકારીઓએ તરત આગળ વધીને હસમુખને કડક લોખંડી હાથકડી પહેરાવી દીધી અને કંપનીમાં કરોડોની છેતરપિંડી, બ્લેકમેલિંગ અને ધમકી આપવાના ગંભીર ગુના હેઠળ જેલના કાળા સળિયા પાછળ મોકલી દીધો.

મીરાએ ગળગળા અવાજે કહ્યું કે તે દિવસે મારા પિતાની જિંદગી અને રોહનની સુરક્ષા માટે હું આંસુ પીને મુંબઈ ભાગી ગઈ હતી. મેં ત્યાં દિવસ-રાત ભૂખ્યા પેટે એક નાની ટેક્સટાઈલ ઓફિસમાં ઝાડુ-પોતા કર્યા, રાત્રે જાગીને બિઝનેસ મેનેજમેન્ટનો અભ્યાસ કર્યો અને પોતાની જાતે નવી ડિઝાઇનિંગ કંપની શરૂ કરી. ઈશ્વરે મારી અથાક મહેનત અને ઈમાનદારીનું ફળ આપ્યું અને આજે મારી કંપની વિશ્વના વીસ મોટા દેશોમાં ફેલાયેલી છે.

મીરાએ આગળ કહ્યું કે જ્યારે મને ખબર પડી કે શિવમ ટેક્સટાઇલ્સ દેવામાં ડૂબી રહી છે અને રોહન મુશ્કેલીમાં છે, ત્યારે હું મારું સર્વસ્વ છોડીને મારી માતૃભૂમિ પાછી આવી. મીરાએ બેંકના દસ કરોડ રૂપિયાના તમામ દેવાની ચુકવણીનો અસલ ઓર્ડર અને કંપનીના તમામ માલિકી દસ્તાવેજો રોહનના હાથમાં મૂકી દીધા.

મીરાએ સ્મિત આપીને કહ્યું કે રોહન, આ કંપની તારી હતી અને હંમેશા તારી જ રહેશે. મેં બેંકનું તમામ દેવું રોકડેથી ચૂકવી દીધું છે અને આ કંપનીમાં પચાસ કરોડનું નવું રોકાણ મંજૂર કર્યું છે. હવે તારા એક પણ કામદારની રોજીરોટી નહીં છીનવાય અને આપણી આ મિલો આખી દુનિયામાં નામ કમાશે.

કૌશલ્યાબા ધ્રૂજતા પગલે આગળ આવ્યા અને મીરાના બંને હાથ પકડીને ચોધાર આંસુએ રડી પડ્યા. કૌશલ્યાબાએ માફી માંગતા કહ્યું કે બેટા મીરા, અમે તારા પર કેટલો મોટો અન્યાય કર્યો અને તને આખી જિંદગી ખોટી માની. તું તો સાક્ષાત લક્ષ્મી અને દેવી છે જેણે અમારા આખા ખાનદાનને વિનાશમાંથી બચાવી લીધું. અમને અમારા અજ્ઞાન માટે માફ કરી દે બેટા.

મીરાએ તરત સાસુને ગળે લગાવી લીધા અને તેમના આંસુ લૂછ્યા. મીરાએ કહ્યું કે બા, તમે કોઈ માફી ન માંગો, આ મારું પોતાનું ઘર છે. હું ક્યારેય તમારાથી નારાજ નહોતી, હું બસ મારી જાતને દુનિયા સામે સાબિત કરવા માંગતી હતી. રોહને મીરાની સામે હાથ જોડ્યા અને બંનેની આંખોમાં દસ વર્ષના વિરહ પછી સાચા પ્રેમ અને મિલનના આંસુ છલકાઈ આવ્યા.

રોહને ભરેલી સભામાં મીરાનો હાથ પોતાના હાથમાં લીધો અને કહ્યું કે મીરા, દસ વર્ષ પહેલાં જે મંડપ અધૂરો રહી ગયો હતો, એ જ મંડપમાં આજે હું તારી સાથે સાત ફેરા લેવા માંગું છું. આખા પરિવારે અને તમામ કામદારોએ હર્ષના આંસુ સાથે તાળીઓનો ગડગડાટ કર્યો. દસ વર્ષના લાંબા સંઘર્ષ, અન્યાય અને કઠોર પરિશ્રમ પછી એ આંગણામાં સાચા પ્રેમ, સ્વાભિમાન અને ન્યાયનો અમર વિજય થયો હતો.

જો આ સ્ટોરી તમને પસંદ પડી હોય તો દરેક લોકો જોડે શેર કરજો. તેમજ કમેન્ટમાં 1 થી 10 ની વચ્ચે રેટિંગ પણ આપજો.